La lecitina è una miscela complessa di molecole che sono particolarmente concentrate nei tuorli d'uovo , nella soia e nelle germe di grano. Tre sono i principali componenti particolarmente abbondanti nella lecitina. I principali componenti sono acido fosforico, colina, acidi grassi, glicerolo, glicolipidi, trigliceridi e fosfolipidi.
La lecitina si trova nelle membrane cellulari di tutte le cellule, comprese le cellule umane ed è necessaria per far funzionare correttamente le membrane cellulari. La lecitina aumenta anche la produzione di colina,un precursore della acetilcolina, un neurotrasmettitore che influenza la funzione cognitiva, l'umore e una varietà di altre funzioni neurologiche. La lecitina è attualmente in fase di studio per il suo ruolo nella salute del fegato.
Effetti della lecitina
La lecitina è usato per il trattamento dei disturbi del fegato e per la ipercolesterolemia . Il meccanismo sembra essere legato al miglioramento del metabolismo del colesterolo nel sistema digestivo . La lecitina sembra possedere proprietà benefiche nel ridurre i livelli di colesterolo e controllare o prevenire l'aterosclerosi. Gli studi condotti dalla fine del 1970 ai primi anni 1980 forniscono evidenze cliniche o epidemiologiche sufficienti per sostenere interamente i suoi effetti positivi contro l'aterosclerosi.
L'uso farmacologico di lecitina include il trattamento per i disturbi neurologici e le demenze . La lecitina è una buona fonte di colina per il trattamento delle demenze. La fosfatidilcolina è considerata per essere un precursore della sintesi della acetilcolina. E' inoltre importante per molte funzioni cerebrali tra cui la memoria.
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