Benefici e proprietà del Triptofano

Che cosa è triptofano? Il Triptofano è uno dei 10 aminoacidi essenziali che l'organismo utilizza per sintetizzare le proteine ​​necessarie per il nstro organismo. E' ben noto per il suo ruolo nella produzione dei messaggeri del sistema nervoso, in particolare quelle relative al relax, alla quiete e al sonno.

Come funziona? Qual è la funzione del triptofano?
Prevenire la carenza di niacina. Il Triptofano ha due funzioni importanti.

1) Una piccola quantità di triptofano la otteniamo nella nostra dieta (circa 3%) e viene convertito in niacina (vitamina B3) dal fegato. Questa conversione può aiutare a prevenire i sintomi associati con carenza di niacina quando l'assunzione di questa vitamina è bassa.

2) Aumentare i livelli di serotonina. In secondo luogo, il triptofano serve come un precursore della serotonina, un neurotrasmettitore che aiuta il corpo a regolare l'appetito, il sonno e l'umore. A causa della sua capacità di aumentare i livelli di serotonina, il triptofano è stato usato  terapeuticamente nel trattamento di una varietà di problemi, in particolare l' insonnia, la depressione e l'ansia.

Quali sono i sintomi da carenza di triptofano?
Come ogni amminoacido essenziale, la carenza alimentare di triptofano può causare i sintomi caratteristici della carenza di proteine​​, tra cui la perdita di peso e la crescita ridotta nei neonati e nei bambini.

Se accompagnati da una carenza di niacina, la mancanza di triptofano nella dieta può anche causare la pellagra, la classica malattia da carenza di niacina che può portare a dermatiti, diarrea, demenza, e morte.

La carenza alimentare di triptofano può portare a bassi livelli di serotonina. Bassi livelli di serotonina sono associati con la depressione, l'ansia, irritabilità, impazienza, impulsività, incapacità di concentrazione, aumento di peso, eccesso di cibo, desiderio di carboidrati,  e insonnia.